Fue un día inusual. Por una horas, los habitantes de la zona
rompieron con su rutina de silencio y desolación. En el área que rodea los
manantiales del Silala, en la provincia Sud Lípez de Potosí, viven apenas 26
personas. De ellas, 20 son los militares acuartelados en el Puesto Militar de
Avanzada creado el 2006, 18 soldados, un oficial y un sargento. Las otras seis
son residentes temporales, albañiles que construyen 10 viviendas de interés
social.
La zona tranquila y agreste, cubierta por pajonales y rodeada
por montañas, se vio invadida desde tempranas horas de ayer por un gran
movimiento de gente: autoridades de Gobierno, asambleístas, pobladores,
periodistas de medios nacionales y extranjeros. Todos ellos acompañaron al
presidente Evo Morales, quien dio un paso más respecto de la decisión
anunciada el 23 de marzo de iniciar un juicio contra Chile por el
aprovechamiento de las aguas del Silala, en la frontera.
“Vamos a demostrar al mundo entero que (el Silala) no es un río
internacional, son aguas que salen de los bofedales, manantiales”, afirmó el
Mandatario, para luego inaugurar, a las 11:30, la inspección técnica al lugar.
Lo acompañaban, entre otros, el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana;
el canciller David Choquehuanca; el vicecanciller Juan Carlos Alurralde; el
procurador del Estado, Héctor Arce, la ministra de Comunicación, Marianela Paco,
y el gobernador de Potosí, Juan Carlos Cejas.
“Creo que quieren poblar acá por el tema de las aguas”, dice
Segundino Villca, uno de los albañiles que construye las viviendas sociales en
las afueras del puesto militar, mientras presencia el acto oficial. Las casas,
detalla, tendrán dos dormitorios, sala, cocina y baño.
La
inspección comenzó a las 11:55 en los bofedales del sur. Allí la comitiva
verificó la existencia de canales artificiales, tubos delgados que drenan las
aguas. Estas primeras obras de canalización datan de 1880. “Hijos, quedan
bendecidos”, gritó Morales mientras arrojaba con su mano agua del principal
manantial del Silala, uno de los más de 70 ojos de agua del lugar.
La comitiva se trasladó luego a los bofedales del norte. Como
todos los demás, Morales recorrió a pie la quebrada conocida como “Cajón”. Pasó
en medio de bofedales, unos secos y otros rebosantes de agua. Las primeras
tuberías instaladas en el lugar por Chile para desviar artificialmente los
manantiales eran visibles en varios tramos. Éstas dejaron de llevar agua para
dar paso a obras de mampostería que suplieron esa función. “Hemos destrozado los
canales hechos con piedra el 79”, contó Primo Esquivel, poblador local.
“Ya estamos controlando cuánta agua va a Chile”, aseguró
Alurralde. Para ello se hicieron obras civiles con cemento y se instaló un
medidor. En promedio, son 179 litros de agua por segundo los que salen a Chile,
indicó el Vicecanciller. En el lugar, el caudal artificial es muy fuerte. El
medidor está cerca de un canal de sedimentación construido por el país vecino,
ahora abandonado, que servía para retener la arena y dejar salir agua más
limpia.
El recorrido concluyó cerca de las 14:00 en el Hito 68,
frontera con Chile. Hasta allí llegan las aguas desviadas del Silala para ser
usadas por el sector industrial del país vecino, “mayoritariamente (por) las
mineras”. Así lo admitió Esteban Velásquez, alcalde de Calama, quien hizo un
llamado al presidente Evo Morales a mirar el tema desde la perspectiva de los
derechos humanos. “Nosotros vemos el agua como un derecho humano, como un
principio básico que más bien debería unir a los pueblos”.
Respecto de la demanda internacional anunciada por Bolivia,
Velásquez espera que ésta no se concrete. “Se deben buscar otras posibilidades,
otras instancias de diálogo, tenemos muchas cuestiones en común”.
Estudio concluye que no existe ningún río
Miguel García A.
opinion@opinion.com.bo
En 1997, los estudios realizados por el Servicio Nacional de
Geología y Minería (Sergeomin), por la Consultora Gómez-García Palao y por el
investigador Antonio Bazoberry muestran en forma contundente que no existe el
río Silala por las siguientes razones:
1.- Se evidencia que las quebradas se formaron por la erosión
permanente producida por aguas fluvio-glaciales y meteorización mecánica.
2.- Los suelos que cubren la base de las quebradas están
cubiertos de clastos angulares de varios tamaños que no han sido removidos por
la corriente de agua de un río.
3.- En la formación de las quebradas, no se manifiesta ninguna
actividad fluvial activa natural, porque están cubiertas con sedimentos y
clastos de varios tamaños que no han sido removidos por falta de un flujo de
agua natural.
4.- El sistema hidrológico construido por el ferrocarril
Antofagasta-Bolivia consiste en obras artificiales que no corresponden a un
sistema hidrográfico natural.
5.- No existen aguas superficiales en toda el área de Quetena y
el único flujo es el transportado en los canales de drenaje construidos por el
ferrocarril Antofagasta-Bolivia.
6.- Sin las construcciones artificiales habría sido imposible
contar con agua en el nuevo territorio chileno.
1997
El 15 de mayo de 1997, la concesión otorgada a la empresa
Antofagasta-Bolivia fue revocada mediante escritura pública 48/1098.
Campaña de Chile
A partir de 1997, Chile inicia una campaña internacional
denunciando que existe el río Silala.
Datos históricos
El investigador Antonio Bazoberry (2002) establece:
1864: Mariano Melgarejo autoriza a empresas anglo-chilenas
explotar salitre y cobre en el Litoral.
1884: La Compañía Antofagasta amplía su línea hasta Llallagüe,
frontera con Bolivia. En el trazo, Chile prolonga el río San Pedro cruzando la línea del Pacto de
Tregua.
1888: Chile crea la provincia de Antofagasta en territorio
boliviano que no había sido cedido dentro del Pacto de Tregua.
1900: Bolivia quiso ceder 20.000 km2 del Litoral a cambio de
una zona costera. Chile rechazó la propuesta.
1903: La empresa Huanchaca crea The Antofagasta y Bolivia
Railway, con capitales ingleses, que incluye las concesiones de agua otorgadas
por el Gobierno chileno.
1904: El nuevo mapa tomó como referencia lo dibujado por el
constructor del ferrocarril Antofagasta-Bolivia y por primera vez se ve el trazo
semejante a un río que se origina en el país.
1906: Chile concesiona a la compañía ferrocarril uso de aguas
de un tal río Siloli, destinados a dar agua potable en Antofagasta.
1907: La empresa Antofagasta-Bolivia construye un embalse en
las cerranías del volcán San Pedro para almacenar agua para los calderos de
locomotoras a vapor y para vender agua potable en Antofagasta.
1908: La Prefectura de Potosí aprueba a la empresa
Antofagasta-Bolivia el permiso para la construcción de canales y utilizar aguas
bolivianas en el llenado de los calderos de las locomotoras.
1940: Pablo Baudoin denuncia en La Paz que la empresa estaba
vendiendo agua ilegalmente en Antofagasta.
1962: Bolivia visita Quetena, dirigido por Augusto Valdivia.
Determinó que las aguas bolivianas fueron recolectadas en los bofedales de
Quetena mediante pequeñas acequias construidas en forma de espiga para
transportar agua a Chile.
1965: Chile decide que las aguas bolivianas pasen a depender de
Antofagasta.
1996: Bolivia proyecta ceder un corredor de 200 km2 a compañías
petroleras capitalizadoras de YPFB.
1997: Un estudio de la consultora Gómez-García Palao concluye
que en Quetena no existe ningún río internacional.
El 15 de mayo de 1997, la concesión otorgada a la empresa
Antofagasta-Bolivia fue revocada.// Opinión
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Evo llama a expertos para el Silala y dice que el río Lauca es tema pendiente
El presidente Evo Morales informó que convocará a juristas y
expertos en recursos hídricos para la demanda que presentará en la Corte de La
Haya contra Chile por el uso sin pago durante más de un siglo de las aguas de
los manantiales del Silala. Además afirmó que paraBolivia el tema del río Lauca,
cuyo cauce fue desviado por los chilenos, es un tema de preocupación y está
pendiente por resolver con ese país.
El Presidente visitó ayer, junto a una comitiva de autoridades
y medios de comunicación, la zona del Silala, en Potosí. En el lugar, demostró
que allá hay manantiales, cuyas aguas fluyen a Chile mediante canales
construidos por empresas chilenas.
NUEVO EQUIPO "Vamos a armarnos con otro equipo
de expertos internacionales", que trabajará también junto a la Dirección de
Reivindicación Marítima (Diremar), informó Morales.
Además indicó que se invitará a representantes de organismos
internacionales para que visiten el Silala y conozcan los manantiales desde
donde se desvía un caudad de 180 litros por segundo al norte de Chile, y también
el río Lauca.
Las aguas del Silala son ahora el centro de una nueva polémica
entre Bolivia y Chile. Actualmente el país ya tiene una demanda contra el país
austral ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya, con el pedido de que
ese tribunal obligue a Chile a negociar una salida soberna al Pacífico.
DEUDA MILLONARIA Bolivia defiende que el
Silala está formado por vertientes cuyas aguas fluyen a Chile por canales
artificiales construidos en 1908, por lo que varias veces ha exigido una
compensación económica al Gobierno chileno y a empresarios del norte de esa
nación.
La deuda chilena por más de cien años de consumo de las aguas
del Silala supera los 1.000 millones de dólares, sostuvo ayer el presidente del
Senado, el oficialista José Alberto Gonzales, con base en un estudio realizado
por el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) de Bolivia,
según la agencia EFE.
Según ese estudio, Chile consume 4,8 millones de metros cúbicos
de agua del Silala anualmente, por lo que su consumo hasta principios del siglo
superó los 449,7 millones de metros cúbicos.
Con un precio de dos dólares por metro cúbico, la deuda chilena
con Bolivia se acerca a los 900 millones de dólares hasta el año 2000 y si se
suma a ello los 16 años posteriores, la cifra "supera ampliamente los 1.000
millones de dólares", argumentó Gonzales.
REACCIÓN CHILENA El canciller chileno, Heraldo
Muñoz, declaró ayer que "la realidad es más fuerte que una visita", en alusión
al desplazamiento del Presidente de Bolivia hasta el Silala.
"El Silala es un río internacional y así lo ha reconocido Bolivia por más de cien años. Por lo tanto, si Bolivia materializa una demanda por estas aguas ante La Haya, nosotros vamos a contrademandar para salvaguardar nuestros derechos", reiteró.
RÍO LAUCA El presidente Morales además
adelantó que se visitará también el curso del río Lauca, que viene desde Chile,
para verificar los desvíos en el vecino país, afectando el caudal que llega a
Bolivia.
“Vamos a invitar también al mundo, a organismos internacionales (para que vean) cómo de manera unilateral Chile ha desviado el río Lauca. Ese desvío es un atentado a la vida, no solo del ser humano, también a nuestro ganado, arbustos, plantaciones, bofedales”, dijo, según Erbol.
El Presidente además denunció que empresas chilenas están
perforando pozos profundos muy cerca de la frontera, cosa que está prohibo por
leyes internacionales.
Morales reiteró que el diálogo entre los dos países “siempre
está abierto”, pero recordó que fue Chile el que abandonó ese mecanismo.
Apuntes
Juturis
Bolivia demostró que en Silala hay al menos 70 manantiales o
juturis, como se conocen tradicionalmente, de donde sale agua acumulada en el
periodo glacial.
Calidad
Un ingeniero geólogo que acompañó a la comitiva boliviana,
Rafael Cortes, y que asesora a la Cancillería de La Paz, ratificó la versión que
explicó que el agua de los manantiales de esa región proviene de reservas
subterráneas que tienen entre 4.000 y 14.000 años de antigüedad y tienen "muy
buena calidad" para el consumo humano.
Según Cortés, los canales construidos en el lugar han juntado
las aguas de los juturis para desviar el caudal hacia Chile.
Agenda 13 puntos
Bolivia recordó que en la Agenda de 13 puntos que era negociada
entre Chile y Bolivia, hasta el año 2008, estaba el tema del Silala y que ese
país ofreció pagar por el 50 por ciento del agua que recibe a diario, lo que
demuestra claramente que ese recurso es de Bolivia.// Opinión
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