Hallan 500 microrganismos y 800 virus en nuestro cuerpo

Investigadores de DTU Systems Biology, de la Universidad Tecnológica de Dinamarca, han mapeado 500 microrganismos hasta ahora desconocidos en la flora intestinal humana, así como 800 virus bacteriófagos desconocidos (que atacan a las bacterias intestinales).

Para determinar los microrganismos, desarrollaron un nuevo principio para el análisis de datos de secuencias de ADN, al que han llamado el principio de coabundancia. 

Básicamente supone que los diferentes fragmentos de ADN del mismo organismo se producirán en la misma cantidad en una muestra.

Con este método, los investigadores están en condiciones de identificar y recoger los genomas de microrganismos previamente desconocidos en sociedades microbianas incluso de alta complejidad. “Esto nos proporciona una visión general de la que no disponíamos anteriormente", afirma el profesor Soren Brunak.

Una mejor comprensión

Hasta el momento, se habían identificado entre 200 y 300 especies de bacterias intestinales. Ahora el número es más del doble, lo que podría mejorar significativamente nuestra comprensión y el tratamiento de un gran número de enfermedades como la diabetes tipo 2, el asma y la obesidad.

Los investigadores han estudiado también las relaciones mutuas entre las bacterias y los virus. "Nuestro estudio revela que los virus bacteriófagos atacan las bacterias, algo que tiene un efecto importante sobre si las bacterias atacadas sobrevivirán en el intestino a largo plazo", dice el coautor Henrik Bjorn Nielsen.

Anteriormente, se han estudiado las bacterias de forma individual en el laboratorio, pero los científicos son cada vez más conscientes de que, para entender la flora intestinal, es necesario considerar la interacción entre las muchas bacterias diferentes que nos ‘pueblan’. Cuando se conocen las interacciones de las bacterias intestinales, posiblemente se puede desarrollar una manera más selectiva de tratar enfermedades.

"Lo ideal sería que pudiéramos añadir o eliminar bacterias específicas en el sistema intestinal y de esta manera inducir una flora intestinal saludable", explica Brunak. El hallazgo es particularmente interesante debido al creciente problema de la resistencia a los antibióticos, que los expertos consideran una amenaza real para la salud mundial.// El Deber (BO)

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